今时疫情严重，新型冠状病毒感染的肺炎会导致一些病人死亡。之前我曾写有一篇《是什么导致了疫病患者死亡？》的文章，谈了如何避免死亡的方法。现再做补充。
病人为什么会死亡？中医认为，胃气衰败是死亡的重要原因，“有胃气则生，无胃气则死”。这话如何理解呢？
一则，何为胃气？
胃气，也指中气，是指胃中运化水谷之精气。胃与脾互为表里，脾升胃降，协同完成饮食运化、精气血津液生成和转化、濡养五脏六腑和四肢百骸等功能。
胃气至少有两种含义，一指脾胃对饮食水谷的消化功能；二为人体生气赖以充养的源泉。所以说，胃为后天之本，气血生化之源。
胃气为生命之本，不管是何种疾病，在治疗过程中应时刻注意保护胃气。
二则，有胃气则生
有人认为，胃气就是饥饿感！这个说法也有道理。《临证指南医案》指出：“有胃气则生，无胃气则死，此百病之大纲也。故诸病若能食者，势虽重而尚可挽救；不能食者，势虽轻而必致延剧。”
我从临床来观察，不管是轻病还是重病，一定要打开病人的胃气，让病人产生饥饿感，有吃饭的欲望，这是恢复胃气的关键，也是避免死亡的关键。所谓“正气存内，邪不可干”，也主要指胃气的存亡盛衰。
前贤讲“内伤脾胃，百病由生”。反之，亦可说：顾护胃气，则人不死。
三则，无胃气则死
以新型冠状病毒感染的肺炎为例，病情发展到晚期，病人正气很弱，邪气炽盛。此时与其致力于缓解症状，滥用重剂，不如谨慎用药，多顾护胃气。
不管如何，只要能让病人先活着，然后才可能去治病。但是临床上总有人认为，越是病情危重，越要用重剂猛药，如此做法最容易伤损胃气。胃气一败，如何回天？
如何避免在治疗过程中伤损胃气呢？《中国医学大辞典》说：胃气“无论治何疾病，皆宜首先保护，而虚证尤甚。故益阴而远苦寒，益阳宜防泄气，驱风勿过燥散，消暑勿轻通下，泻利勿加消导，其他内外诸病应投药物之中，凡与胃气相违者，概宜慎用。”——这话说得非常清楚。新型冠状病毒感染的肺炎在病情危重时，即属正虚，此时当汲汲保持胃气，当忌用苦寒、泄气、燥散、通下、消导等药物，因为这些药物皆有伤胃之弊端。
今时不少人把新型冠状病毒感染的肺炎看成是热证，见热就要清热，用一些苦寒攻伐之药。却不知，苦寒散伐则伤胃，若不得不用，建议药量宜轻，宁可再剂，不可重剂。否则，欲速则不达，反伤胃气，导致疾病加重。而且，当中病即止，以免正虚邪陷，一症未愈，他症又起。
四则，我的养胃气方法
我临床用药非常重视顾护胃气。除了辨证用方之外，在还注意在以下几个方面重视养胃：
其一，经常在处方中配上炙甘草、生姜、大枣这些中药来养胃；
其二，我重视用粮食来治病，我认为粮食得天地五行之正气，既可纠正人体五行之偏，又可养胃气，且药力平和，疗效稳定。比如，我常在处方用大米、薏米、黑芝麻、白扁豆、黄豆、糯米、高粱米、黑豆、山药等等，这些既是食物，也是中药，既能养胃，也能治病；
其三，我治重症往往先养胃气，比如肿瘤晚期患者，在缓解症状的同时，重视用四君子汤、六君子汤、参苓白术散、归脾汤等药方，虽然看上去好像不能治肿瘤，但患者服后反而有好转；
其四，服药后我常嘱咐病人喝热米粥，目的是缓和药力，兼养胃气，使人周身微微汗出，还能提高疗效；
其五，胃属土，甘味入土。适当用甘味药有养胃之功。比如，党参、山药、白术、甘草、石斛、玉竹、白糖、冰糖等。
注意，大补并不一定是养胃气的。若胃气太虚，可能虚不受补，反而会越补越滞，越补越虚。所以说，大寒大散伤胃，大补亦非所宜。总需根据具体病情具体分析。
病人胃气得养会表现在哪些方面呢？
其一，病人胃口大开，能吃饭，而且吃得香；
其二，病人体力恢复；
其三，病人面色红润起来；
其四，病人不腹泻；
其五，病人体重开始增加；
其五，病人腹部从凹陷状态慢慢缓解；
其六，舌脉亦有变化，或苔厚消去，或无苔而开始有苔，脉象则变缓变有力，等等。
总之，生命离不开胃气，胃气是生命的根本。无论是治疗小病、大病、重病还是疫病，不管用何种治疗手段，是中医的还是西医的，是现代的还是古代的，都当以顾护胃气为原则。“人以胃气为本”，只要胃气不败，生命之火就不会熄灭。（董洪涛）
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